G43 Class carro pianale con sponde (gondola)
Breve storia.
Le "gondola car", cioè i carri pianale dotati di sponde, sono tra il materiale rotabile più importante nelle ferrovie degli Stati Uniti, sin dal loro inizio. Di costruzione semplice e facilmente gestibile, questo tipo di carro merci è adatto al trasporto di numerosi materiali e beni, anche piuttosto voluminosi e pesanti. Le compagnie americane impiegano queste gondola per servire i grandi impianti industriali siderurgici, trasportando ogni cosa fatta in metallo che esca dalla produzione. Vengono anche largamente utilizzate per caricare rottami e detriti metallici, oppure pietrisco e altro materiale roccioso.
La classe G43 identifica una serie di gondola sviluppata dalla Pennsylvania Railroad tra il 1966 ed il 1970. Tutti questi moderni tipi di carri gondola sono usciti dalle linee di produzione situate a Hollidaysburg, Pennsylvania, presso gli stabilimenti Sam Rea Shops e ne sono state costruite oltre 3.750 unità. Tra le compagnie che hanno acquisito il maggior numero di esemplari ricordiamo, oltre alla PRR (la quale ne acquistò ben 600 unità negli anni 1966-1967 basate presso le officine di Altoona, PA), la Penn Central (compagnia creata dalla fusione tra PRR e New York Central) e la successiva Conrail.
La classe G43 identifica una serie di gondola sviluppata dalla Pennsylvania Railroad tra il 1966 ed il 1970. Tutti questi moderni tipi di carri gondola sono usciti dalle linee di produzione situate a Hollidaysburg, Pennsylvania, presso gli stabilimenti Sam Rea Shops e ne sono state costruite oltre 3.750 unità. Tra le compagnie che hanno acquisito il maggior numero di esemplari ricordiamo, oltre alla PRR (la quale ne acquistò ben 600 unità negli anni 1966-1967 basate presso le officine di Altoona, PA), la Penn Central (compagnia creata dalla fusione tra PRR e New York Central) e la successiva Conrail.
L'intera flotta di G43 è identificabile in sottoclassi (e lotti produttivi) che differiscono per alcuni particolari nel design, nelle dotazioni o per differenti configurazioni richieste dalle varie compagnie ferroviarie. Tutta la produzione è ben identificabile dalle altre gondola car esistenti, per le sue pareti laterali con inserite delle ondulazioni, particolarità che porta alla dicitura "corrugated side". Ma questa rimane l'unica caratteristica comune tra le varie sottoclassi G43, G43A, G43B e G43C, tutte riconoscibili per le loro differenze.
Gondola car G43 class di Penn Central (colore originale "Jade green"), ripresa nel 1968.
Gondola car G43 class di Pennsylvania Railroad, fotografata in Texas nel 1977.
L'esemplare Tangent Scale Models.
Anche questo articolo in scala HO prodotto dalla Tangent Scale Models di Asheville, North Carolina, è pressochè perfetto. Già a prima vista appare una replica fatta in modo eccellente, con tutte le caratteristiche del prodotto originale fedelmente riprodotte. In seguito, anche ad un esame più attento non si riscontra il minimo difetto se si paragona il modello con le realizzazioni reali visionate nelle fotografie dell'epoca, peraltro di difficile reperibilità. Non sono molte, infatti, le foto che sono disponibili presso i numerosi portali dedicati alle compagnie ferroviarie statunitensi (le uniche di un certo valore e che ritraggono i prototipi di nostro interesse sono di proprietà Tangent).
Già felici possessori di due repliche di G43 Corrugated Side Gondola di Tangent Scale Models (entrambe con la livrea originale "Jade green" di Penn Central) noi di PRRHO.com siamo riusciti ad avere altre due realizzazioni di questa prestigiosa azienda, veramente al "top" per fedeltà di riproduzione. I due modelli, acquistati direttamente presso lo store ufficiale (https://www.tangentscalemodels.com/view-buy-models) riguardano un esemplare G43A Penn Central con "railroad number" #576041 ed una unità PRR, numero #387684, in classica livrea "red maroon" Pennsylvania Railroad. Lo "stato dell'arte" espresso dalle due repliche non richiede interventi di miglioramento e l'unica operazione necessaria riguarda l'applicazione delle "ACI plates" (targhette di identificazione del carro vendute come accessorio dalla stessa Tangent) sull'esemplare PRR. Facoltativa, infine, l'eliminazione dei gambi dei ganci di accoppiamento, già del tipo Kadee molto realistici.
Già felici possessori di due repliche di G43 Corrugated Side Gondola di Tangent Scale Models (entrambe con la livrea originale "Jade green" di Penn Central) noi di PRRHO.com siamo riusciti ad avere altre due realizzazioni di questa prestigiosa azienda, veramente al "top" per fedeltà di riproduzione. I due modelli, acquistati direttamente presso lo store ufficiale (https://www.tangentscalemodels.com/view-buy-models) riguardano un esemplare G43A Penn Central con "railroad number" #576041 ed una unità PRR, numero #387684, in classica livrea "red maroon" Pennsylvania Railroad. Lo "stato dell'arte" espresso dalle due repliche non richiede interventi di miglioramento e l'unica operazione necessaria riguarda l'applicazione delle "ACI plates" (targhette di identificazione del carro vendute come accessorio dalla stessa Tangent) sull'esemplare PRR. Facoltativa, infine, l'eliminazione dei gambi dei ganci di accoppiamento, già del tipo Kadee molto realistici.
Le G43 di PRRHO.COM.
Partendo da una eccellente base, senza necessità di aggiunte o modifiche, il lavoro necessario per poter inserire i modelli in un determinato contesto temporale (nel nostro caso è il progetto Conrail Early Years basato sul triennio 1976-1978) rimane quello incentrato sul "weathering", dotando poi le due gondole del loro carico trasportato ed in questo specifico caso abbiamo realizzato autonomamente due modelli di carico, volti a simulare un pieno di rottami ed una serie di tubi di metallo (vedi foto più in basso). Il set di tubi deriva da un profilato di plastica, tagliato in misura per formare una pila formata da nove condutture metalliche per uso industriale impiegabili nelle costruzioni stradali o cittadine, mentre il carico di rottami è stato creato riciclando avanzi di plastica e vero metallo proveniente da vecchie scatole di montaggio per fabbricati, con l'aggiunta di trucioli e pezzetti di legno. Dopo l'assemblaggio dei due carichi siamo passati alla loro verniciatura e "conciatura".
Basandoci sull'anno di costruzione dei due nostri carri (1966 e 1968), abbiamo dovuto eseguire un "weathering" abbastanza pesante e completo, in modo da ben rappresentare due veicoli in uso da oltre 10 anni e che hanno svolto, quindi, una intensa attività. Per raggiungere il nostro risultato ci siamo serviti di tutti gli strumenti idonei per "truccare" in modo opportuno le nostre G43, e cioé aerografo, pennelli e applicatori da trucco, con vernici acriliche e ad olio, polveri e pigmenti. Le passate integrali di vernice ed i ritocchi "spot" sono stati molti, ma il risultato finale che volevamo è stato raggiunto. L'intervento weathering , ovviamente, ha interessato ogni parte dei carri compresi carrelli e ruote.
Giudizio finale.
Ancora una volta Tangent non tradisce ... si va sul sicuro. Ogni fermodellista di treni americani non può prescindere dai prodotti offerti da questo marchio. Le repliche, tutte, sono sempre orientate alla perfezione ed è praticamente impossibile trovare lacune o difetti. Al pari del loro aspetto, anche il funzionamento di questi modelli è impeccabile; rotolamento, assetto e stabilità sono assolutamente impeccabili. I ganci di serie (couplers), come già ricordato nella descrizione più sopra, sono quelli della serie "Scale Whisker" della Kadee (articolo #158 HO Scale Whisker® "Scale" Metal Couplers Medium Centerset Shank).
Recensione, elaborazione modelli, scritto e fotografie sono a cura di Toresani Angelo. La riproduzione parziale o totale dei contenuti è vietata. Tutti i diritti sono riservati. 2021 
La gondola Tangent G43 Penn Central #576041 inserita in treno di trasporto rottami di metallo, sul plastico Conrail Early Years.